Texte et musique de Jacques Brel, 1953 | L'original se trouve dans : Coffret intégral 2003 "Boîte à bonbons" (CD Barclay / Universal 980 816-2, 2003, CD bonus Chansons ou versions inédites de jeunesse)

C'est une des chansons que Jacques Brel avait enregistré en août 1953 à Radio Hasselt, restée inédite jusqu'en 2003 jusqu'à leur parution dans le coffret commémoratif du 25ème anniversaire de la disparition de Brel.

Texte et musique de Jacques Brel, 1953 | L'original se trouve dans : Coffret intégral 2003 "Boîte à bonbons" (CD Barclay / Universal 980 816-2, 2003, CD bonus Chansons ou versions inédites de jeunesse)

C'est une des chansons que Jacques Brel avait enregistré en août 1953 à Radio Hasselt, restée inédite jusqu'en 2003 jusqu'à leur parution dans le coffret commémoratif du 25ème anniversaire de la disparition de Brel.

Texte et musique de Jacques Brel, 1966 | L'original se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 547 740-2, 1999 e 980 817-2, 2003)

Même si d'un point de vue musical il ne s'agit en rien d'une mauvaise chanson, L'ÂGE IDIOT a été, en substance, ignorée par les interprètes qui ont rendu hommage à l'oeuvre de Brel. Le pessimisme de la chanson peut expliquer ce désintérêt.

Texte et musique de Jacques Brel, 1957 | L'original se trouve dans : 45t. 4e série (1957) | Jacques Brel n.2 (1957) (réédité comme "Quand on n'a que l'amour ", CD Barclay 980 816-4, 2003)

L'AIR DE LA BÊTISE est un véritable divertissement, arrangé comme un air d'opéra et chanté par Brel avec une voix de baryton. Dans ce texte émergent les premières attaques cinglantes de Brel contre des vices "mous", ici la stupidité.

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1967 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003

À JEUN est sortie à l'origine en 1967. Dans l'ordre des morceaux, cette chanson se situe juste après LA CHANSON DES VIEUX AMANTS qui en représente l'exact opposée. En effet, autant celle-ci est passionnée et fait rêver les yeux ouverts, autant la première est terre à terre et triviale, c'est une mauvaise chanson de bistro en somme.

Nous trouvons donc dans À JEUN le côté plus populaire de Brel qui s'oppose à celui plus intellectuel et poétique, deux facettes qu'il a toujours mises en avant et traitées en parallèle. Nous y retrouvons aussi cette misogynie qui lui a souvent été attribuée. Enfin, il y a le divertissement linguistique que représente l'incroyable néologisme "gnougnougnaffer", qui n'existe évidemment pas dans le dictionnaire. Celui-ci illustre parfaitement les qualités littéraires de Brel pour inventer des mots dont la résonance est clairement, et ici sexuellement, suggestive.

Texte original de Joe Darion, adaptation française de Jacques Brel, musique de Mitch Leigh, 1968 | L'original se trouve dans : L'homme de la Mancha (CD Barclay 980 817-5, 2003)

Texte de Jacques Brel, 1969 | Morceau jamais enregistré et faisant partie de la comédie musicale Voyage sur la Lune dont l'avant première était prévue le 29 janvier 1970 mais qui ne fut jamais portée sur scène.

Texte de Jacques Brel, musique de Rod McKuen, 1964 | L'original se trouve dans : Coffret Jacques Brel vol. 1 (3 CD Universal) | Les bonbons (CD Barclay 980-817-0, 2003) | Rod McKuen sings Jacques Brel (CD Stanyan Records - BR Music BX 407-2, 1992)

LES AMANTS DE CŒUR est l'unique chanson que Brel, au faîte de sa carrière, a réalisé sur une musique qui lui a été offerte par un autre auteur (les chansons écrites et composées avec les arrangements de Jouannest, Rauber et Corti sont à considérer comme de vraies collaborations). L'auteur en question est l'américain Rod McKuen qui a également été le premier traducteur et interprète en langue anglaise de nombreuses chansons parmi les plus importantes de Brel ("Ne me quitte pas" particulièrement, devenue" If You Go Away"). Cette prestation lui a porté chance et succès. Personnellement, je n'aime pas les traductions de McKuen car je les trouve en inadéquation avec la force de l'original. Néanmoins, il ne fait aucun doute que lui revient le mérite d'avoir participé avec Mort Shuman avec Jacques Brel Is Alive And Well And Living In Paris à l'ample diffusion des chansons de Jacques Brel dans les pays anglophones.

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (CD Barclay 980 817-7, 2003)

Cette chanson est l'une des cinq que Brel a enregistrée pour son dernier disque en 1977, décidant néanmoins de ne pas l'inclure dans la liste définitive des morceaux. Le public en a pris connaissance en 2003 dans la réédition de son oeuvre complète, à l'occasion de l'anniversaire des 25 ans de sa disparition.

Texte et musique de Jacques Brel, 1964 | L'original se trouve dans : Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003)

Aussi surprenant que cela puisse paraître, Brel n'aimait pas cette chanson comme en témoigne les nombreux protagonistes qui l'entouraient à l'époque où il l'a écrite et chantée. Il la trouvait trop vite écrite et mal agencée. La seule version disponible est celle enregistrée sur scène à l'Olympia en 1964.  Il s'agit pourtant de l'une de celles qui ont fabriqué son succès mondial.

Texte et musique de Jacques Brel, 1953 | L'original se trouve dans : Coffret intégral 2003 "Boîte à bonbons" (CD Barclay / Universal 980 816-2, 2003, CD bonus Chansons ou versions inédites de jeunesse)

C'est une des chansons que Jacques Brel avait enregistré en août 1953 à Radio Hasselt, restée inédite jusqu'en 2003 jusqu'à leur parution dans le coffret commémoratif du 25ème anniversaire de la disparition de Brel.

Texte et musique de Jacques Brel, 1958 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1964 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel et François Rauber, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

Cette chanson est l'une des cinq que Brel a enregistrée pour son dernier disque en 1977, décidant néanmoins de ne pas l'inclure dans la liste définitive des morceaux. Le public en a pris connaissance en 2003 dans la réédition de son oeuvre complète, à l'occasion de l'anniversaire des 25 ans de sa disparition. Écoutée aujourd'hui, AVEC ÉLÉGANCE semble en réalité posséder les qualités suffisantes pour être incluse dans une sélection officielle, plus que LES F... ou LE LION qui ont mal vieilli. Le texte apparaît comme un croisement entre LES VIEUX et LES DÉSESPÉRÉS, donc vraiment peu joyeuse, mais ... avec élégance. Parmi les reprises, notons celle de l'espagnol LOQUILLO qui a été réalisée en 1998, soit cinq ans avant la publication de l'original dont n'était connu que le texte. En conséquence, il a rajouté une partition musicale originale.

Texte et musique de Jacques Brel, 1958 | L'original se trouve dans : Jacques Brel EP n.6 (Philips 432.326 BE), aujourd'hui disponible dans le CD Au printemps (CD Universal 980 816-5, 2003)

Empreinte du plus fervent optimisme catholique à usage catéchiste, L'AVENTURE est l'une de ces chansons qui a été la marque distinctive de la première période "bien pensante" de Brel, où Brassens le surnommait "l'abbé Brel". Il n'est donc pas étonnant qu'elle ait été reprise par une chorale de scouts. Le cœur de voix blanches en accompagnement la rend parfaite pour une telle atmosphère. Mise en perspective par rapport à l'ensemble de l'œuvre de Brel, cette chanson est certainement un passage négligeable.

Texte de Jacques Brel, musique de François Rauber, 1963 | L'original se trouvea dans : Jacques Brel chante la Belgique (Barclay 33B-1-B)

LA BALEINE fait partie de Jean de Bruges, poème symphonique en trois mouvements composé par François Rauber pour son concours de composition au Conservatoire de Paris. A la demande de Rauber, Brel écrivit une histoire qui faisait de la musique le fond ; ces compositions ont été ensuite récitées, non chantées, par Brel lui-même, et publiées seulement sur un disque spécial de la Municipalité de Bruxelles à l'occasion du XVIème Congrès des Syndicats Belges de l'Union Internationale des autorités locales. Naturellement, aujourd'hui ce disque est une des principales raretés de la discographie brelienne.

Texte et musique de Jacques Brel, 1953 | L'original se trouve dans : Coffret intégral 2003 "Boîte à bonbons" (CD Barclay / Universal 980 816-2, 2003, CD bonus Chansons ou versions inédites de jeunesse)

C'est une des chansons que Jacques Brel avait enregistré en août 1953 à Radio Hasselt, restée inédite jusqu'en 2003 jusqu'à leur parution dans le coffret commémoratif du 25ème anniversaire de la disparition de Brel.

Texte original de Joe Darion, adaptation française de Jacques Brel, musique de Mitch Leigh, 1968.

Chanson faisant partie du spectacle L'homme de la Mancha, jamais enregistrée sur disque.

Texte et musique de Jacques Brel, 1955 | L'original se trouve dans: 45t. 2e série (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1964 | L'original se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 547 740-2, 1999 e 980 817-2, 2003)

LES BERGERS est pour moi une chanson qui demeure inexplicable, un objet mystérieux au sein d'un disque, celui de 1966, rempli de chefs d'œuvre, surtout de chansons aux textes très directs et déchirants comme par exemple CES GENS-LÁ et MATHILDE. Le texte de LES BERGERS est au contraire plus soutenu, et je ne réussis pas à saisir  - mais c'est sans doute un manque linguistique ! - les subtilités des métaphores typiquement utilisées par Brel pour attaquer les vices humains, comme dans LES TOROS ou LES MOUTONS pour faire un parallèle "pastoral".

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1962 | L'original se trouve dans : Les bourgeois (1962) (CD Barclay 980 816-9, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1968 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1968) (réédité dans le CD Barclay 557 759-2, 1998)

Une chanson dédiée à la bière n'est pas chose très courante. Brel se réfère naturellement à l'aspect "social" de la bière comme compagne des moments de convivialité, surtout pour les habitants du plat pays. Il est curieux de noter combien cette chanson est tout particulièrement appréciée des interprètes suédois, je n'en connais pas la raison mais j'ai quelques indices...

Texte et musique de Jacques Brel, 1962 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1956 | L'original se trouve dans : 45t. 3e série (1956) | Jacques Brel n.2 (1957) (réédité comme "Quand on n'a que l'amour ", CD Barclay 980 816-4, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1964 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998)

Dans cette chanson Brel revêt le costume d'un empoté, ou peut-être d'un homosexuel, d'une manière qui paraît aujourd'hui un peu grossière. Mais cela lui donne l'occasion de mettre à profit, lors des concerts, tout son potentiel de mimique.

Texte et musique de Jacques Brel, 1967 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003)

Épisode n°2 de LES BONBONS chantée en 1964. Ici Brel est très politiquement incorrect, du moins selon les critères actuels, vu qu'il se moque des pédés du reste jamais aimé de lui. Mais l'occasion est bonne pour Brel de remettre en cause les manifestations pour le Vietnam, les jeunes rebelles, les flamingants et même enfin lui-même.

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

Après s'être querellé pendant presque toute sa carrière avec Dieu(mais surtout avec ses fidèles), Brel arrive finalement dans son dernier disque à clôturer les comptes. Et pour mettre fin à la polémique, il nous dit en toute laïcité que pour lui Dieu n'est pas une entité surnaturelle mais c'est le genre humain lui-même. DG

Texte de Jacques Brel e musique de Jean Corti, 1962 | L'original se trouve dans : 45t. 12e série (1962) | Les bourgeois (CD Barclay 980 816-9, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998)

En 1965, Jacques Brel a également enregistré la version en langue néerlandaise, DE BURGERIJ, avec l'adaptation du texte aux bons soins de Ernst Van Altena. Cette version se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 980 817-2, 2003) | Texte

LES BOURGEOIS est la plus célèbre des invectives que Brel a lancée contre l'hypocrisie et les individus bien-pensants. Il y illustre le concept d'embourgeoisement des esprits. Pour Brel, être un bourgeois, c'est se blottir dans le confort physique et psychologique. Cette chanson est également très fameuse en Italie grâce à la version de Giorgio Gaber. Remarquons que l'année où Brel l'a composée est bien antérieure à la fatidique année 68. DG et RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1957 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.2 (1957) (réédité comme "Quand on n'a que l'amour ", CD Barclay 980 816-4, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1962 | L'original se trouve dans : Les bourgeois (1962) (CD Barclay 980 816-9, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1962 | Cette chanson fait partie de la Bande Originale du Film Mon oncle Benjamin (1969) dont  Brel fut l'interprète principal, elle n'a jamais été enregistrée sur un disque.

Texte et musique de Jacques Brel, 1962 | L'original se trouve dans : Les bourgeois (1962) (CD Barclay 980 816-9, 2003)

J'aime beaucoup cette chanson car elle me met toujours de bonne humeur. Voilà pourquoi je regrette qu'il n'existe pas de reprises d'elle. C'est ici le Brel dans sa grande dimension d'acteur et d'amuseur, avec des strophes chantées en allemand et en français avec l'accent germanique. Le texte est tout comme dans LA COLOMBE et AU SUIVANT fortement antimilitariste mais avec des accents parodiques cette fois-ci. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (CD Barclay 980 817-7, 2003)

Cette chanson est l'une des cinq que Brel a enregistrée pour son dernier disque en 1977, décidant néanmoins de ne pas l'inclure dans la liste définitive des morceaux. Le public en a pris connaissance en 2003 dans la réédition de son oeuvre complète, à l'occasion de l'anniversaire des 25 ans de sa disparition. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1966 | L'original se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 547 740-2, 1999 e 980 817-2, 2003)

CES GENS-LÀ parle encore sur un mode extrêmement incisif de l'hypocrisie des familles de la petite-bourgeoisie. Cette chanson présente un point particulier : deux vers où Brel reproduit le bruit de la succion d'une cuillère à soupe. Ce qu'il accompagne lors des concerts d'une mimique explicite. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1955 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.1 (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Texte original de Joe Darion, adaptation française de Jacques Brel, musique de Mitch Leigh, 1968 | L'original se trouve dans : L'homme de la Mancha (CD Barclay 980 817-5, 2003) | Les reprises indiquées sont uniquement celles qui font référence à l'adaptation française de Jacques Brel |

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1966 | L'original se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 547 740-2, 1999 e 980 817-2, 2003)

LA CHANSON DE JACKY est sans doute une de mes préférées de Brel, elle est peut-être la plus effrénée, la pus flamboyante, irrespectueuse, énergique et en même temps aussi la plus amère sur le métier de chanteur, que Brel a naturellement porté en avant avec constance pendant tant d'années. Il s'agit du reste de la période  durant laquelle a mûri son idée d'abandonner la scène et cette décision transparaît dans le texte, ce sera également apparent l'année suivante dans LE CHEVAL. Absolument mémorable, le refrain est à transmettre à ses propres fils : "être une heure, une heure seulement, beau et con à la fois", en pensant avec mépris à ceux qui veulent l'être pour toute la vie.

Je crois que LA CHANSON DE JACKY est une des chansons les plus représentatives de l'esprit de Brel (le titre le dit lui-même !) et c'est pourquoi seule une reprise faite avec énergie et ironie, mélangée avec une pincée de complicité et de mélancolie est valable. C'est ainsi que viennent à point nommé les versions de Marc Almond (des innombrables interprètes, lui a vraiment aimé cette chanson), de Scott Walker, Les Croquants, Divine Comedy/Neil Hannon et de Dominique Horwitz. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1967 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003)

Célèbre à juste titre, c'est avec NE ME QUITTE PAS la plus fameuse chanson de Brel. C'est elle qui montre tout l'aspect grandiose du musicien et du compositeur. Il crée une des plus belles chanson  d'amour de toujours, même s'il déclarait n'avoir jamais écrit de chanson d'amour. En effet, LA CHANSON DES VIEUX AMANTS ce n'est pas seulement de l'amour, c'est plus que tout de la tendresse (le sentiment "préféré" de Brel), regret et mélancolie pour le temps passé mais aussi orgueil et satisfaction pour la façon dont le temps est passé, et enfin complicité et compréhension réciproque, le véritable ciment qui unit deux personnes dans la vie.

Comme NE ME QUITTE PAS, LA CHANSON DES VIEUX AMANTS a été reproposée par de nombreux artistes et dans des langues diverses. Les interprétations prévalent quand même par leur caractère romantique, passionnel, émouvant associées à des arrangements presque toujours traditionnels (deux chanteurs d'opéra, José Carréras et Angela Georghiu lui ont aussi rendu hommage).

C''est pourquoi, je tiens à signaler les versions que je préfère, en ordre dispersé, les intenses Vera Coomans et Susanna Rinaldi (qui en fait un tango passionnel). Il y a bien sûr Juliette Gréco avec ses interprétations qui transportent, Isabelle Pierre avec une reprise néo-pop très belle et insolite. Parmi les hommes, je signale deux romantiques allemands :Andreas Schneider, pour son très beau disque d'hommage à Brel, et Klaus Hoffmann, un autre pour qui Brel a toujours été l'étoile polaire, puis l'indispensable Phil Minton et notre Franco Battiato national. DG

Texte de Jacques Brel, musique de François Rauber, 1962 | L'original se trouve dans : Les bourgeois (1962) (CD Barclay 980 816-9, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1967 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003)

Dans LE CHEVAL, Jacques Brel se moque de lui car il est notable qu'il avait toujours souffert de l'aspect de sa dentition, mais il laisse également comprendre les raisons de son abandon de la scène survenue peu de temps après.

C'est une chanson qui, pour être très brillante, a connu peu de reprises à cause, je crois, du texte très surréaliste et difficilement traduisible dans d'autres langues en raison de l'abondance de double-sens et de néologismes. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1961 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.5 (1961) (réédité comme "Marieke", CD Barclay 980 816-7, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1967 | Composée pour le film "Un idiot à Paris"| L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003)

Chanson romantique, même trop pour les canons de Brel, avec un petit air facile à retenir et à siffloter, elle semble "écrite avec la main gauche", ou peut-être plus simplement a-t-elle été pour Jacques un divertissement. Elle contredit totalement ceux qui le citent comme "l'un de ceux qui ne chantent que la mort et la souffrance". Dans le texte, en fait, se trouvent des traces d'un humour sardonique qui fait comprendre qu'au fond LES COEURS TENDRES n'est pas une chanson d'amour. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1959 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.4 (1959) (réédité comme "La valse à mille temps ", CD Barclay 980 816-6, 2003)

LA COLOMBE est une chanson explicitement pacifiste, inspirée à Brel par la guerre d'Algérie et puis reprise aux Etats-Unis par deux célèbres chanteuses comme Judy Collins et Joan Baez durant la guerre du Vietnam.

Texte de Jacques Brel, musique de Gaby Wagenheim, 1958 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1968 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1968) (réédité dans le CD Barclay 557 759-2, 1998)

Véritable divertissement, avec une petite musique "foxtrottante" et un texte léger, qui parle d'une histoire de coma croisée avec le classique renversement de situation victime / bourreau. Les inventions linguistiques et la férocité brelienne caractéristique sont au rendez-vous.

Texte et musique de Jacques Brel, 1963 | LES CROCODILES n'a jamais été chantée par Jacques Brel. Sa version originale est celle enregistrée en 1963 par Sacha Distel |

Texte et musique de Jacques Brel, 1958 | L'original se trouve dans : EP 7e série (1959) | Jacques Brel n.4 (1959) (réédité comme "La valse à mille temps ", CD Barclay 980 816-6, 2003)

Avec LA DAME PATRONNESSE, en 1959, commence finalement à se manifester le grand talent de Brel pour les compositions satiriques, qui avec cette chanson répand ses premières gouttes de poison contre la bourgeoisie. En plus du texte, la musique est aussi perfidement sarcastique, arrangée dans un style qui rappelle le baroque du 18ème siècle et chantée avec une interprétation mimétique qui annonce d'avance les grands essais de Jacky. Il faut noter que cette chanson parle aux Espagnols et aux Sud-américains puisqu'elle est reprise dans des chorales. Sans doute en raison de leur histoire troublée avec l'Église. DG et RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1958 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1964 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003)

LE DERNIER REPAS, dont le titre est évidemment emprunté à la Bible, est une sorte de testament qui a valu à Brel d'être sévèrement critiqué et qualifié de misogyne en raison de la deuxième strophe où la femme se réduit à un simple compagnon parmi les autres animaux. De nombreuses références à ses précédentes chansons apparaissent en filigrane (LES BOURGEOIS, ROSA). Il y parle également de son doute quant à l'existence de Dieu et de son angoisse devant le dernier instant. Certains éléments préfigurent également LA CHANSON DE JACKY dans laquelle Brel évoque aussi sa vision de l'au-delà. Pour l'aspect humoristique, notons que la version américaine de Mort Shuman et Eric Blau remplace le vin d'Arbois par du Coca-Cola et la version allemande la plus chantée s'intitule "Mon tout dernier verre". DG et RG

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1966 | L'original se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 547 740-2, 1999 e 980 817-2, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1955 | L'original se trouve dans : 45t. 1e série (1955) | Jacques Brel n.1 (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Chanson dont le texte écrit il y a plus de cinquante ans est d'une étrange actualité dans la mesure où elle pose les mêmes questions éthiques qu'aujourd'hui. Quelles conclusions pouvons nous en tirer ?...... Ben, ÇA VA ........... RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1958

(poème) Texte de Jacques Brel, 1958 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de François Rauber, 1958 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003)

Texte original de Joe Darion, adaptation française de Jacques Brel, musique de Mitch Leigh, 1968 | L'original se trouve dans : L'homme de la Mancha (CD Barclay 980 817-5, 2003) | Les reprises indiquées sont uniquement celles qui font référence à l'adaptation française de Jacques Brel |

Texte et musique de Jacques Brel, 1968 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1968) (réédité dans le CD Barclay 557 759-2, 1998)

Une des chansons les plus obscures - et moins connues - de Brel. Elle est très suggestive, presque impressionniste dans la description, avec le seul usage de la voix et de l'accordéon, de la vie monotone et solitaire du gardien d'écluse. Ce personnage caractéristique des pays du nord enrichit l'élégie personnelle du "plat pays" que Brel a construit durant toute sa carrière artistique. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1973 | L'original se trouve dans : L'enfance (1973) - 45 giri | Brel intense (CD Barclay, 2003)

L'ENFANCE a été écrite et chantée par Brel en tant que bande originale de son second et dernier film LE FAR WEST. En accord avec son grand ami Lino Ventura, Jacques Brel a destiné toutes les recettes provenant des droits d'auteur pour cette chanson à la Fondation Perce Neige. Cette fondation dont l'objet est de soutenir les enfants porteurs d'un handicap fut fondée par Lino Ventura et est encore active aujourd'hui. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1965 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1968) (réédité dans le CD Barclay 557 759-2, 1998)

UN ENFANT a été écrite en 1965 et "donnée" à Petula Clark qui connaissait Brel d'une tournée qu'ils avaient faite ensemble. Elle sera aussi publiée par Brel seulement trois ans après. Il s'agit d'une des diverses chansons que Brel a consacrée à l'enfance. C'est pour celles-ci qu'il est à juste titre considéré comme l'un des artistes qui est le mieux parvenu à décrire, avec passion et poésie, les sensations que l'on éprouve durant cette période importante de la vie et que nous oublions une fois adultes. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1963 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998) | Brel Knokke (CD Barclay 521237-2, 1993)

Chanson qui illustre la trahison, la difficulté de la confiance et de la désespérance amoureuse chez Brel.

Jacques Brel a cédé les droits de cette chanson à Isabelle Aubret suite à un grave accident dont elle a souffert dans les années 60. Elle est l'une des chansons emblématique de la chanteuse qui est également l'une des grandes interprètes francophones de Brel mais aussi de Jean Ferrat et Aragon. Elle l'a chantée en anglais et sa version peut être écoutée sur son site officiel. RG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1963 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999) | Brel Knokke (CD Barclay 521237-2, 1993)

Brel parle dans cette chanson de la bêtise et de la lâcheté qui se cachent derrière ces ouvertures destinées à éclairer nos chaumières. RG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1965 | L'original se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 547 740-2, 1999 e 980 817-2, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998)

FERNAND est peut-être cette chanson qui plus que toutes les autres m'a fait tomber amoureux de Brel, avant même de connaître le texte, par sa seule beauté et son extraordinaire force et intensité. Moi, je pense que l'attaque de l'accordéon au début de la troisième strophe, qui te pénètre l'âme comme une fine lame pendant que la voix de Brel atteint graduellement le sommet du pathos, vaut au seul FERNAND une place au Panthéon de la chanson d'auteur.

Et puis le texte est tout aussi magnifique. La quintessence de tous les thèmes les plus importants de la poétique de Brel, l'amitié, la mort, la guerre, la religion, les femmes, sont tous réunis dans une synthèse exemplaire dans la troisième strophe (que je porte ici en avant). Ils sont là pour composer un chant parmi les plus déchirants, intenses et émouvants qu'il m'aient été donné de connaître. C'est simplement, et sans possibilité de me contredire, un chef d'œuvre. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1962 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999)

LES FILLES ET LES CHIENS est une chanson rythmée où Brel aborde l'ambiguïté et les difficultés des relations avec les femmes. DG

Texte de Jacques Brel e musique de Gérard Jouannest, 1967 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003)

Et bien cette chanson est l'une des inoubliables de Brel. On y trouve des paroles appartenant aux plus magnifiques textes écrits sur l'enfance où s'effectue une percée cynique mais indiscutable de la maturité. Il est dommage que Rod McKuen l'ait abîmée avec l'une de ses traductions mièvres qui n'a rien à voir, mais alors rien, avec l'original. Puis la musique est si belle que, quoiqu'il en soit, Frank Sinatra a voulu la chanter même si la majeure partie des chanteurs anglophones a préféré SONS OF, issue de la comédie musicale Jacques Brel is Alive and Well and Living in Paris. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1959 | L'original se trouve dans : 45t. 8e série (1959) | Jacques Brel n.4 (1959) (réédité comme "La valse à mille temps ", CD Barclay 980 816-6, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

LES FLAMANDES est la première des diverses chansons dans lesquelles Brel prend en ligne de mire ses compatriotes belges avec l'attitude typiquement cinglante de celui qui nourrit en réalité une grande affection. La cible de Brel, ce sont les personnes qui mènent une vie prédéterminée sans soubresauts, ni surprises et il n'y a certainement pas que les Flamands. Du point de vue musical, il met ici au point cette formule musicale très populaire, avec des instruments traditionnels comme l'accordéon, une mélodie facile et un rythme rapide qui caractérisera plusieurs des meilleures productions breliennes. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Lou Logist, 1953 | L'original se trouve dans : 78 giri P 19.055 H (1953) (réédité dans le "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1955 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.1 (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1967 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003)

C'est une chanson qui m'a trompé pendant longtemps. J'ai toujours pensé qu'il s'agissait d'une chanson romantique, avec la griffe typiquement française et le crescendo brelien, un peu bizarre bien sûr la maison qui se tirebouchonne ... mais de cette bizarrerie qui décrit les états d'âme des amants. Et au contraire, quand j'ai finalement lu le texte, j'ai découvert que la maison n'est rien d'autre qu'une maison de passe et que notre "petite amie" a deux seins comme des soleils, comme des trottoirs ... et que pour entrer, il suffit de dire que c'est pour le gaz. DG

Voici une chanson coquine qui moque l'hypocrisie devant le désir sexuel et qui ramène l'humanité à égalité devant le sexe quelque soit la fonction symbolique de chacun par son métier ou ses idées. RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1955 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.1 (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Le texte de GRAND JACQUES est parfait pour décrire l'évolution de la pensée de Jacques Brel. Avant de devenir le porte-drapeau de la rébellion et de la liberté de pensée, si c'était en effet mérité, il s'était vu réduit au surnom refilé par Georges Brassens d'"Abbé Brel" en raison des textes dans lesquels on peut déjà entrevoir les trames de ce qui deviendra son éthique. L'hérédité "bien-pensante" de sa formation catholique y est très forte. Ce seront la sortie du cocon familial et bourgeois, les difficultés d'abord, les bonnes fréquentations parisiennes ensuite qui mèneront à l'accomplissement de l'heureuse métamorphose vers le vrai Grand Jacques. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1966 | L'original se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 547 740-2, 1999 e 980 817-2, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998)

Un autre divertissement sur les hypocrisies des familles bourgeoises avec le vieux qui se divertit avec la domestique et la grand-mère qui mène grand train en société mais n'est pas dupe de ce qui se passe chez elle. La chanson se conclut de façon ironique, décalée et inattendue. Elle porte la marque de la férocité brelienne. DG

Selon Dino, il s'agit d'un tableau désormais d'un autre temps et quoiqu'il en soit la chanson est très plaisante et populaire. Personnellement cette chanson est avec LE GAZ l'une de mes préférées et elle demeure d'actualité dans son descriptif psychologique des couples où les rapports d'argent et de domination sociale sont le ciment de la vie commune. RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1953 | L'original se trouve dans : 45t. 1re série (1953) | Jacques Brel n.1 (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1967 | HÉ! M'MAN ne fut jamais publié par Brel, même si l'enregistrement de son bout d'essai a été inclus dans le DVD "Comme quand on était beau", sorti en 2003 | La version originale de la chanson, originellement destinée à Mireille Mathieu, est celle de Martine Baujoud.

Texte et musique de Jacques Brel, 1957 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.2 (1957) (réédité comme "Quand on n'a que l'amour ", CD Barclay 980 816-4, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel et François Rauber, 1958 | L'original se trouve dans : 45t. 5e série (1958) | Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003)

Texte original de Joe Darion, adaptation française de Jacques Brel, musique de Mitch Leigh, 1968 | L'original se trouve dans : L'homme de la Mancha (CD Barclay 980 817-5, 2003). Les reprises indiquées sont uniquement celles qui font référence à l'adaptation française de Jacques Brel |

Texte et musique de Jacques Brel, 1962 | L'original se trouve dans : Les bourgeois (1962) (CD Barclay 980 816-9, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1963 | L'original se trouve dans : Les bourgeois (1962) (CD Barclay 980 816-9, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1955 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.1 (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Glen Powell, 1955 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.1 (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Comme d'autres chansons de son premier disque IL PEUT PLEUVOIR est encore une chanson simple et ingénue du Brel timide des débuts.

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Glen Powell, 1955 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.1 (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Lou Logist, 1953 | L'original se trouve dans : 78 giri P 19.055 H (1953) (réédité dans le "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel et François Rauber, 1959 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.4 (1959) (réédité comme "La valse à mille temps ", CD Barclay 980 816-6, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel, Gérard Jouannest e François Rauber, 1961 | L'original se trouve dans : 45t. 10e série (1961) | Jacques Brel n.5 (1961) (réédité comme "Marieke", CD Barclay 980 816-7, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003)

L'IVROGNE est une chanson très aimée des fans de Brel parce qu'à la mélodie très populaire se marie un texte brillant qui permettait à Brel d'étaler durant les exhibitions en direct toute sa capacité de comédien et d'identification avec le texte qu'il chantait. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest e François Rauber, 1963 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999)

Une chanson douce et féerique qui sonne comme une berceuse. Sa musique invite à rêver et l'âme à s'égarer dans des paysages "fantastiques". Il s'agit d'un hommage nostalgique à la Belgique. RG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1964 | L'original se trouve dans : Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003)

Délicieuse bien que peu connue, écrite avec un langage coloré, celle-ci également ne fut  jamais enregistrée en studio, LES JARDINS DU CASINO est une autre représentation breliennement sarcastique des vices de la petite bourgeoisie. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1968 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1968) (réédité dans le CD Barclay 557 759-2, 1998)

J'ARRIVE est l'énième chanson de Brel où il y parle de la mort, et comme une grande partie des autres, celle-ci a une musique tout autre que triste. Le texte au lieu de se moquer des vivants, comme cela s'entend dans LE MORIBOND ou dans TANGO FUNÈBRE, celle-ci parle cette fois ci du regret de quitter la vie et de l'extrême résignation qui suit la lutte pour ne pas abandonner. La dissonance entre le texte et la musique que nous pourrions attendre est une des raisons de la grande fascination pour cette chanson, très appréciée de Juliette Gréco y compris, cinq ans après sa publication dans la bande originale du second film réalisé par Brel, le désastreux LE FAR WEST. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

JAURÈS est une chanson qui ouvre le dernier disque de Jacques Brel, normalement appelé "Brel". Toutefois, dans ses différentes rééditions, il est aussi intitulé "Les Marquises" ou "Jaurès". Le disque est sorti après une dizaine d'années d'absence de Brel sur la scène musicale à l'exception de l'album "Ne me quitte pas" en 1972 dans lequel se trouvent les réarrangements de chansons connues. Son disque précédent était "L'homme de la Mancha" pour lequel, par ailleurs, Brel avait seulement écrit les textes. Jacques était déjà miné par le mal qui l'emportera en octobre 1978.

Il s'agit donc d'un disque très important, émouvant, qui ne ressent pas musicalement l'effet de la décennie de silence. Il renoue sans rupture avec le discours musical, poétique et politique interrompu en 1968. Malgré la maladie et l'unique poumon qui lui était resté après la première intervention subie en 1974, la voix de Brel est encore puissante et modulée et les textes enragés, essentiels, suggestifs. Naturellement des chefs d'œuvre tels que VOIR UN AMI PLEURER, JOJO et ORLY sont présents.

JAURÈS introduit ce disque de manière splendide, rappelant avec la voix de Brel qui s'étend sur un accompagnement musical constitué d'un accordéon seul, les atmosphères de FERNAND et L'ÉCLUSIER. Le texte fait référence à Jean Jaurès, homme politique français, cofondateur du Parti Socialiste et fondateur du journal L'Humanité, assassiné en 1914 par un jeune nationaliste parce qu'il se battait pour l'implication de la France dans ce qui sera la Première Guerre Mondiale.

C'est pourquoi un personnage comme Jaurès ne pouvait qu'être admiré par Brel qui, cependant, plutôt que d'écrire une hagiographie avec une intuition perspicace, nous fait réfléchir sur ce qu'ont gagné les assassins à tuer Jaurès, eux qui sont issus d'un milieu qui avait besoin d'années pacifiques. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1957 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.2 (1957) (réédité comme "Quand on n'a que l'amour ", CD Barclay 980 816-4, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Charles Dumont, 1963

JE M'EN REMETS À TOI n'a jamais été enregistrée par Brel. A l'origine, la chanson devait être interpréte par Edith Piaf pour laquelle Charles Dumont avait déjà composé des chansons mémorables comme "Non, je ne regrette rien" et "Mon dieu". Toutefois Piaf ne pouvait jamais la chanter en raison de la maladie qui l'a conduite à la mort à l'automne 1963. C'est ainsi que Dumont enregistra le morceau pour son LP de 1964 "A faire l'amour sans amour. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1958 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

JE NE SAIS PAS est, dans l'ordre chronologique, peut-être la première des chansons bouleversantes de Brel, la mélancolie est autant dans le thème musical que dans le lyrisme du texte. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1966

JE SUIS BIEN n'a jamais été enregistrée par Brel qui l'a écrite expressément pour Juliette Gréco. Et ce n'est pas par hasard qu'il s'agit d'une chanson particulièrement adaptée à l'interprétation et au charme de la muse de Saint-Germain-des-Prés. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1968 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1968) (réédité dans le CD Barclay 557 759-2, 1998)

Comme ce fut le cas déjà avec d'autres chansons comme LES VIEUX ou LES TIMIDES, dans JE SUIS UN SOIR D'ÉTÉ, Brel réussit à reproduire en musique d'une manière absolument réaliste les sensations transmises par le titre et par le texte. La chanson devient plus que jamais un bloc narratif unique et cohérent dans laquelle les paroles et les sons se confondent à la perfection. dans le cas présent, les notes pesantes et prolongées transmettent exactement le sens de la chaleur étouffante et de la fatigue qui se concentrent à la fin d'une journée d'été. De la même façon le texte ne suit pas de structure linéaire mais avance de façon intermittente vers des images soudaines pour amener la fatigue dans l'esprit obnubilé par la chaleur. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel et François Rauber, 1959 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.4 (1959) (réédité comme "La valse à mille temps ", CD Barclay 980 816-6, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1964 | L'original se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 547 740-2, 1999 e 980 817-2, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia - 1964 (CD Barclay 980 817-1, 2003)

JEF est une merveilleuse chanson sur l'amitié et la désespérance. RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

Parmi toutes les magnifiques chansons de Brel sur l'amitié, JOJO est sans pareille, elle est la plus touchante et la plus émouvante car elle la plus autobiographique. Le Jojo de la chanson est en effet Georges Pasquier, grand ami et confident de Brel. Celui-ci pendant des années fut aussi son secrétaire personnel mais aussi plus qu'un frère, une personne plus importante que n'importe quelle femme qu'il ait jamais connue.

Jojo meurt d'un cancer en 1974 laissant Brel dans une grande douleur. Ce n'est que peu de temps après qu'il subit sa première opération du cancer du poumon. Tous ces sentiments se concentrent de manière déchirante dans la chanson. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

KNOKKE-LE-ZOUTE TANGO est peut-être la chanson la plus osée de Brel, certainement une des plus rageuse, de cette colère désespérée qui envahit son dernier album. Nous retrouvons aussi différents de ses thèmes caractéristiques : avant tout le plat pays belge, la misogynie envers certains types de femmes, et plus présente dans cet ultime album est la tentative d'ôter quelques cailloux de la chaussure. Il s'agit donc d'une chanson qui même si elle est très fascinante est très "épineuse", difficile à interpréter. Je suis tout particulièrement curieux de saisir comment elle a été traduite en suédois pour Evabritt Strandberg, l'unique femme à la chanter. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1967 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998)

LA... LA... LA... fait partie des chansons sarcastiques de Brel, dans lesquels il prend en ligne de mire un peu tout, à commencer par lui-même.

Ici s'explicite son rapport amour-haine avec la Belgique, son pays natal. Pour la première fois Brel utilise le terme "flamingants" pour désigner les Flamands sécessionnistes, qui sont en quelque sorte des "indépendantistes" régionalistes et qui déjà à l'époque animaient les discussions politiques et sociales en Belgique. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

LE LION est une des chansons les moins importantes et les moins mémorables du dernier disque de Brel. C'est un de ses divertissements caractéristiques qui peut facilement être classé parmi les soi-disant chansons misogynes fréquemment attribuées à Brel. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel et François Rauber, 1958 | L'original se trouve dans : 45t. 9e série (1959) | Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003)

Hymne simplissime à l'être aimé. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel et François Rauber, 1958 | L'original se trouve dans : 45t. 5e série (1958) | Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel, Gérard Jouannest et Jean Corti, 1962 | L'original se trouve dans : 45t. 12e série (1962) | Les bourgeois (CD Barclay 980 816-9, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998) | Brel Knokke (CD Barclay 521237-2, 1993)

Insaisissable Madeleine qui ne se présente jamais au rendez-vous. Mais notre bon Jacques avec la légèreté habituelle des amoureux continue à espérer. Comme l'indique Des de Moor dans l'interview que nous avons réalisée, Madeleine est représentative de l'esprit belge, de l'esprit du plat pays, en effet seul un Belge peut espérer faire fantasmer une femme avec un plat de frites. DG et RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

Cette chanson est l'une des cinq que Brel a enregistrée pour son dernier disque en 1977, décidant néanmoins de ne pas l'inclure dans la liste définitive des morceaux. Le public en a pris connaissance en 2003 dans la réédition de son oeuvre complète, à l'occasion de l'anniversaire des 25 ans de sa disparition.

MAI 40 est une chanson inhabituelle d'un point de vue musical dans la discographie de Brel, une espèce de fox-trot très plaisant qui raconte cependant sur un mode autobiographique un épisode dramatique, le début de la guerre dans la Belgique envahie par les troupes nazies. Dans les pays francophones, MAI 40 pourrait être un fond sonore parfait pour les films d'époque ou les documentaires sur la Seconde Guerre Mondiale. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel et Gérard Jouannest, 1961 | L'original se trouve dans : 45t. 11e série (1961) | Jacques Brel n.5 (1961) (réédité comme "Marieke", CD Barclay 980 816-7, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

MARIEKE est pour moi une chanson tout simplement magnifique dans laquelle la mélancolie amoureuse est colorée par le paysage flamand dans une association entre personnages et lieux qui est si naturelle. Et puis un autre motif de fascination, c'est le bilinguisme du texte chanté, français et flamand, presque une représentation musicale de la Belgique et par conséquent une occasion pour confronter la douceur du français avec l'aspérité du flamand. DG 

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

L'ultime chanson de son ultime disque est dédiée par Brel à l'endroit où il a vécu les dernières années de sa vie et où il a demandé à être enterré. Il s'agit d'une véritable poésie mise en musique qui décrit avec des touches impressionnistes l'environnement des îles alors différentes du milieu européen auquel Brel a tourné le dos, hélas définitivement. Piano et instruments à cordes comme support musical font de cette chanson une des plus "classiques" de Brel. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1964 | L'original se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 547 740-2, 1999 e 980 817-2, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003) | Brel Knokke (1963) (CD Barclay 521 237-2, 1993)

La folie de l'amour et du désir se raconte dans MATHILDE de façon incroyablement réaliste et passionnée. Il ne s'agit pas par hasard d'une des chansons les plus énergiques de Brel, reprise de façon exemplaire par Scott Walker et aussi plus récemment par Maria Bill et Jeroen Willems. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1967 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003)

MON ENFANCE est une des chansons les plus personnelles de Brel, dans celle-ci il dépeint l'enfance passée dans sa famille bourgeoise. Le texte est un des plus beaux qu'il ait jamais écrit : mélange de regrets, émotion mais aussi ressentiment, réussissant surtout à restituer la vision du monde que peut avoir un gamin en inventant des métaphores extraordinairement claires.

La grande place accordée au texte par rapport à la musique fait que MON ENFANCE réclame un effort particulier pour être pleinement appréciée, mais c'est un effort qui en vaut la peine. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1967 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003)

Pour le texte et pour l'arrangement (guitare acoustique et instruments à cordes) MON PÈRE DISAIT rappelle beaucoup LE PLAT PAYS. Comme cette dernière, c'est un portrait élégiaque des gens et des paysages du Nord et du contraste, plusieurs fois décrit par Brel, entre la platitude du paysage et du caractère de ses habitants. Parmi les nombreux néologismes créés par Brel, nous trouvons celui qui est l'un des plus beaux : "brise-larmes" né de l'association dans la rime à "brise-lames". DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1961 | L'original se trouve dans : 45t. 10e série (1961) | Jacques Brel n.5 (1961) (réédité comme "Marieke", CD Barclay 980 816-7, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998) | Brel Knokke (CD Barclay 521237-2, 1993) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

LE MORIBOND est parmi les chansons de Brel une de celles qui est majoritairement réinterprétée pour ne pas dire parmi ses chefs-d'œuvre ou ses oeuvres les plus célèbres.

L'histoire des reprises de LE MORIBOND est en effet plutôt singulière : traduite en anglais par Rod McKuen, avec diverses autres chansons de Brel, au milieu des années 60 sous le titre de SEASONS IN THE SUN (et comme à l'accoutumée avec les autres traductions de McKuen le texte est plus mielleux et doux que l'original), elle n'a pas joui d'une réputation particulière jusqu'en 1973 où un petit chanteur canadien, un certain Terry Jacks, en a fait un single. Un arrangement très easy et un riff de guitare ajouté au début a immédiatement rebondi à la première place des classements américains. On raconte même que Jacks aurait proposé le morceau aux Beach Boys, qui toutefois après l'avoir enregistré ont décidé de ne pas le publier. A ce moment Jacks, et tant mieux pour lui, décide de faire le disque en solo, ce qui lui vaut la renommée et pas mal d'argent étant donné qu'il en a vendu plus de 11 millions de copies.

De là évidemment, LE MORIBOND devient culte sur le marché anglophone et va être enregistrée par plusieurs personnages et dans tous les styles imaginables, du disco au punk en passant par le grunge ultradépressif du groupe Nirvana (un enregistrement dans un studio brésilien retrouvé en 2005) et obtient aussi une approbation significative auprès de divers groupes mariachis mexicains sous le titre ETAPAS DE MI VIDA. Ceci illustre l'imprévisibilité du parcours d'une chanson qui pourtant a un texte typiquement brelien : les considérations d'une personne sur le point de mourir à son meilleur ami (qui comme toujours chez Brel est la personne la plus chère), à son curé (apprécié pour sa différence de vision), à l'amant honni de la femme, et enfin à la femme elle-même, aimée et soutenue. Il est admirable, surtout de nos jours, de voir comment Brel utilise librement, il se prend au jeu du tabou de la mort, ce concept qui reste innommable. Quand peut-on être vraiment sincère sinon lorsque l'on est sur le point de mourir et que l'on n'a plus rien à perdre ? DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1959 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.4 (1959) (réédité comme "La valse à mille temps", CD Barclay 980 816-6, 2003)

Celle-ci est l'une des chansons de Brel où apparaît de manière évidente son influence sur les auteurs des années à venir, en particulier dans le cas des Anglais et des Américains. LA MORT a tout d'abord été reprise par Mort Shuman (à qui l'on doit la traduction du texte sous le titre MY DEATH) dans la comédie musicale Jacques Brel is Alive and Well and Living in Paris. Puis à peu de distance dans le temps il y a Scott Walker et au début des années 70, c'est David Bowie qui l'a également reprise au milieu des années 90 dans une splendide version acoustique. Le dernier dans l'ordre chronologique, c'est l'excellent Marc Almond qui complète un trio de grands interprètes ayant vraiment compté pour la musique pop des trente dernières années.

A noter également la transformation qui n'est pas seulement linguistique de la chanson. Autant l'original de Brel est très rapide et presque joyeuse qu'elle est amicalement appelée Tango de la mort (la plupart des chansons de Brel sur la mort utilisent ce contraste entre le texte et la musique), autant toutes les transpositions anglaises ont un rythme plus lent et réfléchi, ce qui crée une meilleure empathie envers le texte et rend la chanson beaucoup plus "profonde". DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1967 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 67 (1967) (réédité dans le CD Barclay 980 817-3, 2003)

Un autre chapitre du bestiaire brelien qui, après LES SINGES et LES TOROS, nous délivre un échantillon des qualités du genre humain grâce à l'impitoyable comparaison avec les béliers,  agneaux, loups et  moutons. Cela démontre que parmi les chansons de Brel celles aussi qui apparemment sont plus faibles ont quelque chose qui vaut la peine de se les remémorer. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1959 | L'original se trouve dans : 45t. 7e série (1959) | 45t. 9e série (1959) | Jacques Brel n.4 (1959) (réédité comme "La valse à mille temps ", CD Barclay 980 816-6, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

NE ME QUITTE PAS est la plus célèbre chanson de Brel. A-t-elle encore besoin d’être présentée ?

En effet, celle-ci a été réinterprétée de très nombreuses fois par d’autres chanteurs et dans beaucoup d’autres langues (à l’heure actuelle, j’en ai dénombré 32 dont l’espéranto et des dialectes italiens et européens).

Dans le genre musical dominant qu’est la variété anglo-saxonne (easy listening) NE ME QUITTE PAS, du moins dans son adaptation américaine, est considérée comme l’une des plus belles chansons d’amour : on trouve notamment parmi les grands noms internationaux des chanteurs comme Frank Sinatra, Ray Charles, Neil Diamond, Tom Jones, Shirley Bassey. Une multitude de chanteurs romantiques, qui ont eu leur période de gloire ou qui sont encore des stars dans leur pays, l’ont décliné dans leur style propre. Parmi ceux-ci comptons Adamo, Julio Iglesias, Miguel Bosè, Nana Mouskouri et tant d’autres.

On retrouve des reprises dans un genre musical différent : le jazz. Ici, les interprètes féminines sont plus nombreuses, telles Barb Jungr, Alison Moyet, Milva, la sensationnelle Juliette Gréco et l’extraordinaire Nina Simone, déchirante dans un difficile exercice de reprise en français.

Il existe un nombre considérable de versions qui se situent aux antipodes des genres musicaux précédents : du magnifique slow « années 60 » de Ray Bryant aux rythmes moyen-orientaux de Natacha Atlas et Candan Erçetin, en passant par le raï de Faudel, la salsa de Yuri Buenaventura et Sandy Aruba, le hip-hop de Hamed Daye, pour finir avec la techno inécoutable de Ludwig van 88.

Les italiens ont été parmi les premiers à traduire NE ME QUITTE PAS, ce mérite revient à Gino Paoli même si son interprétation est d’un ennui mortel. Beaucoup plus belles seront celles d’Ornella Vanoni, Rossana Casale et surtout de Patty Pravo. Mais il semble que l’aspect le plus marquant est la volonté de chanter ce morceau dans sa version originale française dont la dernière en date est celle de Franco Califano.

Parmi les versions que je préfère, autres que celles citées plus haut, signalons : Timna Brauer & Elias Meiri, Emiliana Torrini, Herman van Veen, Rigmor Gustafsson,Catherine Ribeiro, Vicky Leandros sans oublier la délicieuse parodie de Gigi Proietti dans l’esprit « Tout mythe doit être dédramatisé» au Festival de San Remo 2002. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1961 | L'original se trouve dans : 45t. 10e série (1961) | Jacques Brel n.5 (1961) (réédité comme "Marieke", CD Barclay 980 816-7, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

ON N'OUBLIE RIEN a le style typique de la chanson française populaire même si la musique espiègle cache un texte résolument plus pensif. C'est peut-être pour cette raison qu'elle est si aimée par Juliette Gréco qui en a immédiatement enregistré sa propre version. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

ORLY est une chanson difficile dans la version originale de Brel car l'arrangement n'est en rien captivant, entièrement soumis au chant, pour ne pas dire à la narration. Et c'est pourquoi ORLY est peut-être davantage un court récit qu'une chanson, le langage lui-même est plus discursif que lyrique, n'utilisant pas de métaphores ou d'autres formes linguistiques. Elle décrit au contraire le supplice et la passion de deux amoureux qui doivent se quitter. Une fois le texte lu et compris, nous percevons à quel point ORLY est un chef-d'œuvre. La référence à Gilbert Bécaud provient de la chanson que ce dernier avait dédiée à l'aéroport parisien "Dimanche à Orly". DG

Texte de Jacques Brel, musique de François Rauber, 1968 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1968) (réédité dans le CD Barclay 557 759-2, 1998)

L'OSTENDAISE est une chanson peu connue mais très belle, très mélodique et mélancolique. Elle parle d'une jeune femme d'Ostende qui après avoir tant attendu son fiancé marin devint la maîtresse d'un pharmacien mais le vrai perdant de l'histoire est le marin qui en vivant en pleine mer ne peut être proche de la femme qu'il aime.

Cela demeure toujours, pour moi, un mystère que cette chanson comme d'autres tout aussi magnifiques (par exemple, LA PARLOTE et VIEILLIR) ait connu peu de tentatives de reprises par d'autres interprètes. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Vigouroux, 1957 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.2 (1957) (réédité comme "Quand on n'a que l'amour ", CD Barclay 980 816-4, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1966 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999)

Texte de Jacques Brel, musique de François Rauber, 1962 | L'original se trouve dans : 45t. 12e série (1962) | Les bourgeois (CD Barclay 980 816-9, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003)

En 1965 Jacques Brel a aussi enregistré la version néerlandaise, DE NUTTELOZEN VAN DE NACHT, sur une adaptation de Ernst Van Altena. Cette version se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 980 817-2, 2003) | Texte

Il s'agit d'une chanson qui critique de la même manière que ROSA les personnes issues du milieu de la petite bourgeoisie, leurs ambitions personnelles et/ou illusoires et leur superficialité. Cette chanson est très reprise en néerlandais, la question qui se pose est "pourquoi ?". DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1962

La chanson LE PENDU n'a jamais été enregistrée par Brel, même si dans le DVD "Comme quand on était beau" sorti en 2003 se trouve un enregistrement vidéo fait en direct en 1963 dans lequel Brel chantait avec la tête enserrée dans un nœud coulant pendant du haut de la scène. C'est encore une chanson amère et désillusionnée sur les mensonges de l'amour. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1955 | L'original se trouve dans : 45t. 2e série (1955) | Jacques Brel n.2 (1957) (réédité comme "Quand on n'a que l'amour ", CD Barclay 980 816-4, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1962 | L'original se trouve dans : Les bourgeois (CD Barclay 980 816-9, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998) | Brel Knokke (CD Barclay 521237-2, 1993)

En 1965 Jacques Brel a aussi enregistré la version néerlandaise, MIJN VLAKKE LAND, sur une adaptation de Ernst Van Altena. Cette version se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 980 817-2, 2003) | Texte

Une des chansons les plus lyriques de Brel, devenue désormais un emblème pour la Belgique puisqu'elle est entrée dans les programmes officiels de littérature à l'école et que "le plat pays" est devenu l'expression typique pour désigner la Belgique. DG

Texte original de Joe Darion, adaptation française de Jacques Brel, musique de Mitch Leigh, 1968 | L'original se trouve dans : L'homme de la Mancha (CD Barclay 980 817-5, 2003). Les reprises indiquées sont uniquement celles qui font référence à l'adaptation française de Jacques Brel |

Texte et musique de Jacques Brel, 1963 | Composée pour la bande originale du film "Un roi sans divertissement" | L'original se trouve dans : Les bourgeois (1962) (CD Barclay 980 816-9, 2003, bonus track)

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1961 | L'original se trouve dans : 45t. 11e série (1961) | Jacques Brel n.5 (1961) (réédité comme "Marieke", CD Barclay 980 816-7, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

LES PRÉNOMS DE PARIS pourrait directement entrer dans la liste "une chanson pour une ville" puisqu'elle décrit au mieux les impressions musicales de la vie quotidienne de Paris en tant que cité à aimer et ville des amoureux. De plus, elle témoigne très bien de la période et également du disque probablement le plus brillant de toute la production de Brel. Sans doute est-ce aussi la chanson la plus optimiste de Brel sur la liaison amoureuse. DG et RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1956 | L'original se trouve dans : 45 giri EP 3e série (1956) (réédité dans le "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003) 

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1961 | L'original se trouve dans : 45t. 11e série (1961) | Jacques Brel n.5 (1961) (réédité comme "Marieke", CD Barclay 980 816-7, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

LE PROCHAIN AMOUR est l'un des textes les plus beaux de Jacques Brel, d'un point de vue poétique pour les rimes et pour le contenu dans lequel Brel confirme sa pensée sur les sentiments amoureux : l'amour est un rapport de force et c'est au contraire la tendresse le sentiment qui unit et crée de la solidarité entre les personnes. DG

Texte de Jacques Brel, musique de François Rauber, 1963 | L'original se trouve dans : EP Barclay 70.491 (1963) | Coffret Jacques Brel vol. 1 (3 CD Universal) | Les bonbons (CD Barclay 980-817-0, 2003)

QUAND MAMAN REVIENDRA a été originellement publiée seulement en 45 tours en 1963, elle n'est jamais parue sur un LP officiel de Brel si ce n'est dans la compilation posthume. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1956 | L'original se trouve dans : 45t. 3e série (1956) | Jacques Brel n.2 (1957) (réédité comme "Quand on n'a que l'amour ", CD Barclay 980 816-4, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Brel Knokke (CD Barclay 521237-2, 1993) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

QUAND ON N'A QUE L'AMOUR fut le premier "hit" de Jacques Brel, récompensé par le Grand Prix du Disque en 1957. C'est à partir de ce moment que sa carrière a pris son envol. De nos jours, cette chanson représente avec son crescendo final un banc d'essai pour les capacités vocales des interprètes, et elle est ou elle fut une constante du répertoire de chanteurs comme Céline Dion et Dionne Warwick. Le texte préfigure les chansons pacifistes qui ont tant peuplé ou infesté la scène musicale une quinzaine d'années plus tard. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1955 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 2e série (1955), 45 giri Philips 432.043 BE | Jacques Brel n.2 (1957) , 33 giri Philips 6325.203 (réédité comme "Quand on n'a que l'amour ", CD Barclay 980 816-4, 2003)

QU'AVONS-NOUS FAIT, BONNES GENS? est, d'après le titre, une des chansons typiques de la première période de Brel, empreint d'utopisme ingénu et de bonté issus de sa formation catholique. Par chance, avec le passage du temps tout changera et ainsi naîtront les chefs-d'oeuvre que nous connaissons tous. DG

Texte original de Joe Darion, adaptation française de Jacques Brel, musique de Mitch Leigh, 1968 | L'original se trouve dans : L'homme de La Mancha (CD Barclay 980 817-5, 2003) | Les reprises indiquées sont uniquement celles qui font référence à l'adaptation française de Jacques Brel |

LA QUÊTE n'est pas un morceau original de Jacques Brel mais il s'agit d'une des chansons de "Man of La Mancha" ("L'homme de la Mancha"), comédie musicale théâtrale basée sur Don Quejote (Don Quichotte) de Cervantés, dont Brel en 1968 s'occupe de l'adaptation française et de la réalisation théâtrale. Cette chanson est toutefois considérée comme un des textes clé pour comprendre la poétique et la personnalité de Jacques Brel.

Nous trouvons en effet clairement explicité le "secret" du génie de Brel : la recherche constante de la réalisation de nouveaux rêves, même de rêves impossibles, ne renonçant jamais à faire une tentative, même au prix de la souffrance et du supplice. Le tout forme un texte et une musique splendide et l'identification avec un personnage - Don Quichotte - qui est apparue rapidement parfaite et naturelle. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1968 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1968) (réédité dans le CD Barclay 557 759-2, 1998)

Une des chansons énigmatique et à sa manière inquiétante par sa musique hiératique, élément bien sûr non caractéristique de Jacky, et par son texte métaphorique. On y parle d'un  mystérieux personnage, qui est peut-être seulement une suggestion de l'esprit, et d'une famille déchirés par la haine. Nous trouvons donc les habituelles piques vers certains êtres humains que Brel n'aimait pas beaucoup et à qui il n'épargnait rien. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

Même dans son dernier album Brel ne s'est pas épargné d'écrire des chansons satiriques, celle-ci en particulier se penche vers une femme "de mœurs légères". Mais comme pour les autres chansons du disque le langage est plus recherché et plus allégorique. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1962 | L'original se trouve dans : Les bourgeois (Barclay 980 816-9, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998) | Brel Knokke (CD Barclay 521237-2, 1993)
En 1965, Jacques Brel a également enregistré la version en langue néerlandaise, ROSA, avec l'adaptation du texte aux bons soins de Ernst Van Altena. Cette version se trouve dans : Ces gens-là (CD Barclay 980 817-2, 2003) | Texte

ROSA est un tango satirique dont le chantant refrain est constitué par la récitation de la première déclinaison latine dont le modèle est le mot "rosa" (la rose).

Brel décrit dans ce texte le système d'enseignement privée et la rigueur de ses méthodes, évoquant la détermination sociale et familiale de l’avenir des enfants et des carrières professionnelles. Sans doute est-ce ces mêmes camarades « fils de pharmacien » qu’il décrit plus âgés dans LES PAUMÉS DU PETIT MATIN. Cette période de tango écolier est agrémentée par la compagnie de sa cousine Rosa, première illusion amoureuse puisque c’est avec elle qu’il découvre que les femmes peuvent être aussi piquantes qu'une rose. Histoire vraie ?

Toutes les chères « têtes blondes » françaises qui débutent leurs études de Latin pensent spontanément à cette chanson. RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1956 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 3e série (1956), 45 giri Philips 432.126 BE | Jacques Brel n.2 (1957) , 33 giri Philips 6325.203 (réédité comme "Quand on n'a que l'amour ", CD Barclay 980 816-4, 2003) 

Texte original de Joe Darion, adaptation française de Jacques Brel, musique de Mitch Leigh, 1968 | L'original se trouve dans : L'homme de La Mancha (CD Barclay 980 817-5, 2003) | Les reprises indiquées sont uniquement celles qui font référence à l'adaptation française de Jacques Brel |

Texte et musique de Jacques Brel, 1959 | L'original se trouve dans : 45t. 8e série (1959) | Jacques Brel n.4 (1959) (réédité comme "La valse à mille temps ", CD Barclay 980 816-6, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998)

Le texte de SEUL est très beau. Il a une structure "pyramidale" auquel correspond une musique qui va crescendo jusqu'à la première moitié et descend jusqu'à la seconde moitié. La solitude vient à être confrontée à deux, dix, cent, mille, un million d'autres et puis à reculons de nouveau jusqu'aux deux qui vieillissent. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1955 | L'original se trouve dans : 45 giri EP n.2 (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1961 | L'original se trouve dans : 45t. 12e série (1962) | Jacques Brel n.5 (1961) (réédité comme "Marieke", CD Barclay 980 816-7, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998)

LES SINGES est, comme le fut LA COLOMBE et comme le sera AU SUIVANT par la suite, une chanson explicitement antimilitariste que les critiques de l'époque définissait comme "violente", et elle est écrite plusieurs années avant que n'entrent en action les paladins américains du pacifisme Dylan, Baez & Co. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel et François Rauber, 1962 | L'original se trouve dans : Les bourgeois (1962) (CD Barclay 980 816-9, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) 

Texte et musique de Jacques Brel, 1955 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.1 (1955) (réédité comme "Grand Jacques", CD Barclay 980 816-3, 2003) 

Texte de Jacques Brel, musique de Gérard Jouannest, 1964 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003)

Dans TANGO FUNÈBRE Brel essaye d'imaginer ce qui pourrait se produire au moment de ses funérailles. Nous retrouvons ici deux des thèmes récurrents des textes de Brel, la mort et l'accusation de médiocrité, le ton est très sarcastique et en même temps sans tendresse aucune. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1959 | L'original se trouve dans : 45t. 7e série (1959) | Jacques Brel n.4 (1959) (réédité comme "La valse à mille temps ", CD Barclay 980 816-6, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998)

LA TENDRESSE était pour Brel un des sentiments les plus importants. Mais selon lui, comme il le disait dans la très belle interview de 1971 à Knokke, c'est un sentiment qui s'applique plus aux hommes qu'aux femmes : "On peut tendrement aimer une femme, bien sûr ... mais dans mon esprit c'est quelque chose qui s'adresse aux hommes. Les femmes vont aimer surtout avec passion et avec patience, mais dans mon esprit, un homme qui n'est pas tendre, c'est pas un homme ; un homme dur ça n'existe pas, un homme qui ne pleure pas, ça n'existe pas... ça me terrorise...". RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1964 | L'original se trouve dans : Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Léo Daniderff, 1964 | L'original se trouve dans :  

Texte et musique de Jacques Brel, 1963 | Para a tragedia de Corneille

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel, Gérard Jouannest et Jean Corti, 1963 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003)

LES TOROS sous une apparence de fanfaronnerie et d'espagnolade est en réalité veinée d'un sarcasme très amer. DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1959 | L'original se trouve dans : 45t. 7è série (1959) | Jacques Brel n.4 (1959) (réédité comme "La valse à mille temps ", CD Barclay 980 816-6, 2003) | Enregistrement public à l'Olympia (1961) (CD Barclay, 2003) | Brel en scènes (CD Barclay 559 231-2, 1998) | Ne me quitte pas (1972) - nouvel arrangement (CD Barclay 980 817-6, 2003)

Après le premier succès de QUAND ON N'A QUE L'AMOUR, LA VALSE À MILLE TEMPS marque définitivement la réussite de Jacques Brel avec NE ME QUITTE PAS, publiée sur les mêmes EP et LP. Comme on peut le déduire du titre, c'est une chanson au rythme vertigineux avec un crescendo qui ne peut être stoppé et dans lequel le chant de Brel ressemble à un accordéon. Pour autant il arrive à marteler avec rapidité et à moduler la puissance de sa voix. Absolument à traduire par les chanteurs non francophones...

Texte et musique de Jacques Brel, 1968 | L'original se trouve dans : Jacques Brel 1968 (Barclay 557 759-2, 1998)

L'antidote contre ceux qui veulent persister à dire que Brel est un chanteur lugubre, triste, qui parle uniquement de la mort, c'est VESOUL. Si dans les premières notes cette chanson peut sembler lisse aux sceptiques, alors elle enchaîne vers un rythme irrésistible créé par l'incroyable accordéon "rock" de Marcel Azzola (à qui est destinée l'exhortation "Chauffe Marcel, chauffe !" que Brel réussit à insérer dans son chant vertigineux).

VESOUL est alors la démonstration de l'extraordinaire capacité de chant de Brel. Trouvez un autre qui réussit à tenir la rapidité et en même temps changer l'intonation d'un point à l'autre du morceau.

Les reprises, dont la rapidité est réduite par rapport à l'original hormis celle de "Dezoriental", méritent d'être applaudies car il s'agit d'une vraie fidélité et elles sont intéressantes d'un point de vue géographique pour constater les changements de lieu qui s'opèrent selon les pays, chacun regardant à sa porte : Ulm, Rapallo, Milano, Moss, Delfzijl, Wien... DG

Texte et musique de Jacques Brel, 1963

VIEILLE n'a jamais été publiée par Brel, mais au contraire elle a été un cheval de bataille de Juliette Gréco. Elle confirme une fois de plus avec cette chanson son style et son anticonformisme : lisez le texte et imaginez combien de chanteurs actuels auraient voulu mettre une telle chanson dans leur répertoire. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel e Gérard Jouannest, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

Et bien, avec VIEILLIR, nous entrons dans le cercle de ces chansons que seul Brel pouvait écrire et interpréter. Ce n'est pas par hasard, je crois, ce morceau étant magnifique, que seuls trois chanteurs dont un des plus passionnés de ses disciples, Duilio Del Prete, aient osé la reproposer ( et de fait en la présentant dans un medley funèbre avec les reprises de "J'arrive" et "Le dernier repas")

En effet, tout le monde ne chante pas qu'il vaut mieux mourir de façon agréable, brutale ou digne que de vieillir. Et naturellement, ce morceau prend un sens encore plus frappant si l'on se souvient que Brel était vraiment mourant, miné par le cancer, quand il a chanté VIEILLIR. DG

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel, Gérard Jouannest et Jean Corti, 1964 | L'original se trouve dans : Jacques Brel (1966) (CD Barclay 547 740-2, 1999) | Enregistrement public à l'Olympia (1964) (CD Barclay 980 817-1, 2003)

LES VIEUX est une des chansons les plus tendres de Brel. Elle est aussi l'une des plus réalistes sur le vieillissement dans les sociétés occidentales. RG

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

LA VILLE S'ENDORMAIT avec ORLY et LES MARQUISES signe dans le dernier disque de Brel un changement partiel dans les arrangements pour se diriger vers un son plus "symphonique", avec l'accompagnement des violons qui va remplacer les instruments plus populaires comme l'accordéon et le piano habituellement utilisés. De façon plus remarquable, LA VILLE S'ENDORMAIT crée une atmosphère de "fin du monde" avec sa musique sinueuse et son texte énigmatique. DG

Texte de Jacques Brel, musique de François Rauber, 1961 | L'original se trouve dans : Jacques Brel n.5 (1961) (réédité comme "Marieke", CD Barclay 980 816-7, 2003)

Texte de Jacques Brel, musique de Jacques Brel et François Rauber, 1958 | L'original se trouve dans : 45t. 5e série (1958) | Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003)

Texte et musique de Jacques Brel, 1958 | L'original se trouve dans : 45t. 6e série (1958) | Jacques Brel n.3 (1958) (réédité comme "Au printemps", CD Barclay 980 816-5, 2003) 

Texte et musique de Jacques Brel, 1977 | L'original se trouve dans : Brel (LP Barclay 96 010, 1977 - CD Barclay 980 817-7, 2003)

VOIR UN AMI PLEURER est, selon moi, une des plus belles chansons de Brel dans l'absolu. Personnellement, c'est avec FERNAND celle qui plus que toutes les autres est la cause de ma folie pour le grand Belge. Ici aussi, mais indirectement, on parle de mort car les conditions de Brel quand il l'a écrite et chantée étaient déjà critiques. Aussi quand je pense à ce que peut vouloir dire "voir un ami pleurer" dans cette situation, j'en viens presque à pleurer. Hormis le texte, la musique est également très belle et l'interprétation autant du chant que de la musique d'accompagnement sont évidemment très profondes et inspirées, au point que celle-ci est peut-être l'unique chanson de Brel pour laquelle il n'existe pas de reprise satisfaisante. Pour avoir été enregistrée dans tant de nouvelles versions, l'original reste tout simplement inimitable.

Texte et musique de Jacques Brel, 1962 | L'original se trouve dans : Les bourgeois (CD Barclay 980 816-9, 2003)

ZANGRA a été inspiré à Brel par la lecture de "Le désert des Tartares" de Dino Buzzati ; Zangra n'est donc rien d'autre que la transposition douloureuse du Lieutenant Drogo. DG

Cet homme préoccupé par les choses de la guerre, sa passion, passe les âges les plus énergiques et les plus tendres de sa vie à méditer sur sa gloire soldatesque future mais virtuelle. Selon la philosophie brelienne, l'amour est l'élément le plus important d'une vie réussie. RG